Όλα τα άστρα της Μεγάλης Άρκτου έχουν ονόματα. Οι Μεράκ και Ντούμπε είναι από κοινού γνωστοί ως Δείκτες επειδή, όπως φαίνεται και στην φωτογραφία, αν τραβήξουμε ανάμεσα τους μία γραμμή θα δείχνει τον Πολικό Αστέρα. Είναι ένας ασφαλής τρόπος να βρίσκουμε το Βορρά.

Ο Πολικός Αστέρας βρίσκεται στην άκρη της ουράς της Μικρής Άρκτου. Είναι ένα τριπλό σύστημα αστέρων. Το κύριο αστέρι Polaris A είναι ένας υπεργίγαντας με 6 φορές την μάζα του ήλιου. Ο πρώτος συνοδός του Polaris Ab είναι ένας νάνος αστέρας, σε απόσταση από τον κύριο αστέρα 2 δισεκατομμύρια μίλια. Συνεπώς, αθέατος επειδή είναι πολύ κοντά στον κύριο αστέρα, γι' αυτό άργησε και να ανακαλυφθεί. Τέλος, ο δεύτερος συνοδός του είναι ο Polaris B και είναι ένας κίτρινος νάνος, σε απόσταση 240 δισεκατομμύρια μίλια από τον Polaris A. Ο πολικός αστέρας χαρακτηρίζεται επίσης ως Κηφείδης - μεταβλητός αστέρας. Βρίσκεται σε απόσταση περίπου 1 μοίρας από το βόρειο ουράνιο πόλο και πλησιάζει όλο και πιο κοντά - θα φτάσει το εγγύτερο σημείο του το 2095!! Όμως εξαιτίας της ελαφράς περιστροφής του άξονα της Γης (μετάπτωση), ο βόρειος ουράνιος πόλος διαγράφει έναν κύκλο στον ουρανό - ο οποίος ολοκληρώνεται περίπου κάθε 26.000 χρόνια - και κατά συνέπεια ο Βόρειος Αστέρας δεν ήταν πάντα ο Πολικός, ούτε θα συνεχίσει να είναι στο μέλλον.

Σύμφωνα με την μυθολογία, η Μικρή και η Μεγάλη Άρκτος σχετίζονται με την γέννηση του Δία στην Κρήτη. Η μητέρα του Δία, Ρέα, κατέφυγε σε μία σπηλιά της Κρήτης για να ξεφύγει από τον Κρόνο, ο οποίος είχε καταπιεί όλα τα προηγούμενα παιδιά του φοβούμενος ότι κάποια μέρα θα τον ανέτρεπαν από την εξουσία. Στην Κρήτη ο Δίας γαλουχήθηκε από τις νύμφες Αδράστεια και Ίδη. Όταν ο Δίας μεγάλωσε και όντως ανέτρεψε τον πατέρα του, τοποθέτησε την Αδράστεια στον ουρανό στην θέση της Μεγάλης Άρκτου και την Ίδη στην θέση της Μικρής Άρκτου.

Facebook Page:https://www.facebook.com/nightskygreece